Пенал – незаменимый для любого школьника аксессуар, ведь он позволяет организовать удобное хранение всех письменных принадлежностей (ручек, карандашей, линеек).
Выделяют три основных типа пеналов – пеналы-косметички, секционные и в виде тубусов. Многосекционные пеналы, оборудованные застежкой на молнии, отличаются большой вместимостью, где легко помещается даже значительное количество письменных принадлежностей.
Пеналами-косметичками преимущественно пользуются девочки, так как кроме хранения канцелярских товаров в пенале возможно размещение различных мелких предметов (зеркальце, заколку и др.).
Пеналы-тубусы считаются универсальными, так как ими свободно могут пользоваться как мальчики, так и девочки. Такие пеналы имеют цилиндрическую форму, что делает весьма комфортным хранением в нем письменных принадлежностей. Пенал может мягким или жестким, также распространены модели, где одну половину можно надеть на другую, в результате чего одна половинка может применяться в качестве подставки

В секционных пеналах имеется обычно 1-3 отделений, пеналы-тубусы характеризуются наличием одной секции, а пеналах-косметичках, кроме основного отделения, оборудуется боковой карман на молнии.

Школьные пеналы часто предлагаются с необходимыми письменными принадлежностями, что весьма удобно для покупателей, так как удается сэкономить время и финансовые средства.
В стандартный комплект пенала входят ручки различного цвета, карандаши (простые и цветные), точилка, ластик, линейка или же угольник. В более полную комплектацию могут входить клей, фломастеры, калькулятор, маркеры, циркуль.

Для изготовления пеналов обычно применяется пластик или мягкие материалы, в частности, различные полимеры или ткани. Поэтому пеналы могут быть как мягкими, так и жесткими. Вне зависимости от используемого материала пеналы отличаются повышенной прочностью и износостойкостью, а также влагоустойчивостью.

Применение на пеналах застежки на молнии позволяет исключить вероятность случайного выпадения содержимого. Удобны в использовании и магнитные застежки, которые характеризуются простотой открывания и закрывания, при этом они надежно фиксируют все содержимое.
Распространенным типом застежки также является задвигающаяся крышка или застежка, оборудованная на корпусе. Такими пеналами преимущественно пользуются ученики младших классов.